L'hiver (jusqu'ici) clément permet une activité soutenue à Chaulin (au moins 10 personnes chaque samedi et mardi).
Les travaux avancent et les discussions aussi! Car on bataille ferme au sujet de la présentation de deux véhicules en révision. Il s'agit d'une part du tracteur diesel Orenstein & Koppel TM 2/2, ex Dixence SA, ex Mayhrhofer & Zuber, ex Holzwerke Rieder, ex MOB; il est arrivé chez nous dans des couleurs MOB, qui ne semblent avoir eu aucun défenseur. On s'est ensuite mis à la recherche de couches de peinture plus anciennes. Jacques Ciana, qui a décapé le véhicule, nous dit que la couleur originale était noire.
Mais nous n'avons aucune photo d'usine et les recherches à la médiathèque valaisanne, n'ont fait apparaître aucune photo assez lisible de la pèriode Dixence, dans les années 1930, aussi pour des inscriptions éventuelles.
De l'époque M&Z, nous ne connaissons aucune photo ou description de la couleur.
Par contre Sébastien Jarne a pu trouver une excellente photo de la période Holzwerke Rieder auprès du photographe bernois Peter Willen (membre simple du BC) et qui date de 'vers 1970' (voir ci-dessous). Avant que cette photo n'apparaisse et comme les travaux sur le tracteur avançaient, il avait été décidé de le peindre en gris et de mettre une inscription 'Dixence SA' qui avait l'avantage d'être une information plus parlante pour la majorité de nos visiteurs qu'une scierie du Haut Simmental. D'où une discussion actuelle entre les partisants de cette présentation contre les tenants de l'orthodoxie historique avec remise en vert 'Holzwerke' + inscriptions idoines.
L'autre débat, déjà plus mordant, concerne la G 3/3 SLM 1901, qui dans sa carrière a successivement été numérotée JS (Jura Simplon) 909, puis SBB 109, puis BAM 6, puis simplement 6 à la scierie Renfer à Bienne.
Nous avons des photos noir/blanc de cette série de machines au temps JS/SBB, qui indiquent une présentation correspondant à celle que nous connaissons aujourd'hui (noir avec filets rouges). Nous avons des photos noir/blanc de la période BAM, ainsi que des témoignages visuels de l'époque, qui semblent indiquer qu'elle n'était plus noire mais verte (?). Finalement il y a des photos et témoignages visuels de la période Renfer, où les caisses à eau étaient noires délavées. Elle à fait ses premières années au BC avec des caisses à eau grises, peintes ainsi par notre membre Gottschal, qui avait une "créativité de couleurs" assez controversée (déjà à l'époque) sur nos machines vapeurs! Dans le cadre de la révision en cours, on a retrouvé sur les caisses à eau les taconnages des trous qui tenaient le grandes plaques JS/SBB et, comme elle va ressortir en noir avec filets rouges, l'idée a germé de la sortir en JS 909.
Grosse émotion du côté des partisants de la présentation BAM 6, qui effectivement parlerait plus à notre public habituel, que la numérotation JS 909, disparue il y a plus de 100 ans; mais comme le rétorquent les partisants de l'authenticité, on est un musée, pas un parc d'attraction.
Ce genre de discussion est très fréquent en Angleterre où la présentation des machines et les couleurs appliquées ont varié fortement dans le temps. La solution souvent retenue est de présenter la machine dans chacune des livrées et numérotations authentiques et ceci pour une période limitée de temps (3/5 ans, car après 5 ans la peinture est en général à refaire).
Peut-être pourrait-on s'inspirer d'une telle approche au BC pour tenir compte de l'avis de tous et éviter que ce sujet, quand même pas prioritaire, ne finisse en guerre de tranchée...