La voiture No. 21 de l'Aigle - Leysin à été construite en 1900 par SIG à Neuhausen (SH) et fait donc partie du parc initial de l'Aigle-Leysin, inauguré en 1901. Ayant roulé jusqu'au début des années 1970, ce véhicule a abouti au BC en 1974, avec une révision débutée. Il aura donc fallu 33 ans pour la terminer... et encore, à l'arraché et en flux tendu, avec longues nuits la semaine précédente et dernières vis mises en place quelques heures avant l'inauguration. En fait comme le dit l'un des intervenants de ce dernier mois: " avec ces véhicules non essentiels à l'exploitation, si on ne se fixe pas une date butoir, ils ne sont jamais finis! " Cette voiture comporte deux compartiments voyageurs avec des bancs transversaux et un compartiment pour les bagages et le contrôleur, qui surveillait la voie lors de la montée en poussée entre Aigle-Dépôt et Leysin. Ce compartiment était en fait equipé au début d'un brancard, car le principal trafic de la ligne était les malades tuberculeux et leurs visiteurs. Nous avons récupéré deux de ces brancards et aussi deux crachoirs, avec un collet indiquant qu'ils sont la propriété de l'AL, pour que les malades puissent expectorer pendant le voyage; on nous assure qu'on les a désinfecté avant l'inauguration! Légère (4.4 t.), courte (4.89 m.), cette voiture est en fait équippée aussi de toutes sortes de finesses qui permettent de la transformer en voiture sanitaire avec plusieurs brancards, voire en voiture fourgon. Elle possède enfin un très ingénieux système à chaînes pour déployer les marchepieds à l'ouverture des portes, respectivement rabattre ces marchepieds lors de la fermeture des portes. Equipée à l'origine de deux freins à main (1x adhérence, 1x crémaillére) nous l'avons équipée d'un frein à air pour être en conformité avec les prescriptions actuelles. Indiscutablement, une addition intéressante à notre parc de véhicules en service.

Photos: Ph.Maudry, J.Constantin